ตามพระราชบัญญัติการศึกษาภาคบังคับ พ.ศ. 2545 ผู้ปกครองต้องส่งเด็กเข้าเรียนในสถานศึกษาเมื่อเด็กมีอายุเท่าใด

พระราชบัญญัติการศึกษาภาคบังคับ พ.ศ. 2545 นิยามเด็กในเกณฑ์การศึกษาภาคบังคับว่าเด็กซึ่งมีอายุย่างเข้าปีที่เจ็ดจนถึงอายุย่างเข้าปีที่สิบหก เว้นแต่สอบได้ชั้นปีที่เก้าของการศึกษาภาคบังคับแล้ว คือเด็กอายุครบหกปีเต็มเริ่มเข้าชั้นประถมศึกษาปีที่ 1

อายุย่างเข้าปีที่ห้าและปีที่หกเป็นช่วงวัยอนุบาลซึ่งไม่ใช่การศึกษาภาคบังคับ ส่วนอายุย่างเข้าปีที่แปดช้ากว่าที่กฎหมายกำหนด